In Costa Rica il primo autobus a celle a combustibile a idrogeno dell'America Centrale

16 / 04 / 2018 • Novità dal settore

Il Costa Rica cerca di decarbonizzare il settore dei trasporti e spera che le tecnologie dell'idrogeno riempiranno una nicchia di veicoli pesanti e di stoccaggio di energia.

 

Appena fuori una strada tranquilla tra campi, quattro file di pannelli solari e una turbina eolica. L'energia che generano viene inviata a pochi metri di distanza ad un piccolo impianto di produzione e stoccaggio di idrogeno, un gruppo di strutture e serbatoi circondati da una recinzione. Accanto si trova un elegante erogatore digitale con un tubo che fornisce l'idrogeno compresso a un veicolo. Si tratta di un bus da 35 passeggeri "Nyuti" (che significa "stella" nella lingua indigena locale) che si trova nel parcheggio adiacente. Questo è il primo "ecosistema" di trasporto dell'idrogeno dell'America Centrale e, sette anni dopo lo sforzo di introdurre veicoli a combustibile a idrogeno in Costa Rica, Nyuti sta finalmente prendendo la strada.

Il progetto è guidato da Ad Astra Rocket Company, che opera a Houston e in Costa Rica. Ad Astra non sviluppa le tecnologie dell'idrogeno, ma collabora con diversi partner per integrarle in Costa Rica. L'azienda aerospaziale, fondata dall'ex astronauta della NASA e dal nativo costaricano Franklin Chang Díaz, ha aggiunto la tecnologia dell'idrogeno al suo repertorio nella speranza di affrontare il più grande ostacolo all'obiettivo della carbon neutrality in Costa Rica: il sistema dei trasporti.

La rete elettrica del paese è alimentata quasi interamente da fonti rinnovabili: le abbondanti precipitazioni e i fiumi consentono all'energia idroelettrica di soddisfare la maggior parte della domanda di elettricità, seguita dall'energia geotermica, eolica, da biomassa e solare. Ma la famosa rete verde della nazione rappresenta solo il 30% circa del suo consumo totale di energia. L'altro 70 percento è consumato dal settore dei trasporti altamente inquinante.

Nyuti sta facendo corse di prova tra la sua base di Ad Astra e un vicino aeroporto. Ma far funzionare la tecnologia è solo la prima fase di implementazione; Ad Astra ora deve determinare se è tecnicamente ed economicamente fattibile aumentare l'operazione.

"Riteniamo che i veicoli a idrogeno siano particolarmente adatti per il trasporto pubblico, per i camion pesanti o qualsiasi tipo di veicolo che deve essere costantemente in movimento", come ad esempio camion della spazzatura o veicoli merci, ha dichiarato Del Valle.

"Alla fine", ha aggiunto, "l'idrogeno svolgerà un ruolo importante come mezzo di conservazione pulita dell'energia, in modo da poterlo utilizzare per espandere la produzione di rinnovabili locali".

Articolo integrale www.yaleclimateconnections.org